В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в одном известном инвестиционном банке. Однако вскоре это учреждение прекращает работу из-за неожиданного резкого падения индекса Доу-Джонса. Его супруга Тереза предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работает с малозначительными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана почти сразу приносят результат. Он встречает своего соседа Донни, торговца; они быстро находят взаимопонимание и принимают решение основать совместное дело. В команду они приглашают нескольких приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Новую фирму называют «Стрэттон Оукмонт». Вне работы Джордан ведёт разгульную жизнь: он постоянно посещает шумные вечеринки, пользуется услугами проституток, активно употребляет различные наркотические вещества, включая кокаин и кваалюд. Со временем стремительным обогащением Белфорта заинтересовывается агент Федерального бюро расследований.
